두 명 전부 무당파 도사 출신인 부모를 둔 목영은, 그들에게 물려받은 타고난 신체능력과 함께 체계적인 교육과 훈련 아래에서 성장했습니다.

입문 당시 목영의 스승은 부모의 사제이자 친우였던 이로, 종종 목영의 집에 찾아오던 무당파의 전前 장문인이었습니다.

그와는 다르게, 선천적으로 몸이 약했던 3살 어린 아우가 세상을 떠난 해에 스승의 제안으로 무당파에 입문하게 되었습니다. 보통의 입문 시기보다 느린 13세에 무당산에 발을 들였으나, 입문 전에 이미 탄탄히 다듬어져 있던 기본기와 타고난 재능 덕에 빠르게 사형과 사저들을 따라잡고, 또 앞질러갔습니다.

 

동생의 죽음 이후 심적으로 방황하던 시기에 그를 바로잡고 무당산으로 이끌어준 스승을 꽤 깊게 따른 편이었고, 성격상 무당파의 성향과도 잘 맞았기 때문에 무당파와 그의 근거지인 호북성에 애정이 깊습니다. 무당산 인근의 양민들에게는 목영이 익숙할 정도로, 호북성에 문제가 생겨 무당파가 나서야 할 때가 생기면 늘 제일 먼저 자원을 하곤 했습니다.

 

권력과 지위에 관심이 없었고, 회의 등 말로 의견을 나누며 복잡한 상황에 놓이는 것을 좋아하지 않았던 그는 장문과 대제자 등의 지위에도 전혀 욕심이 없어 늘 한 발짝 물러나 있는 편이었습니다. 따라서 맹의 소집에 문파의 대표로서 참여할 생각도 없었으나, 내키진 않았지만 장문인과 대제자의 지시를 군말없이 따라 총타로 발걸음을 옮겼습니다.

무당파의 성격을 빼다박은 목영은 당연하게도 살생과 전쟁을 원하지 않는 편에 속했으며, 꽤나 직설적이며 단호한 어투를 가진 그가 무당파의 의견을 전달하는 대표로서 적합할 것이라는 장문인의 판단이 있었습니다.

 

19살이 되어 '연익'이라는 자를 받은지 얼마 안 되었던 시기에 개최되었던 맹의 비무대회에서 우승한 전적이 있습니다.

수련 외의 활동을 별로 좋아하지 않아 호북성과 무당산을 좀체 벗어나지 않는 그가 맹의 비무대회에 참여한 것은 꽤 이례적인 일이었는데, 우승자에게 주는 검이 상당히 마음에 들었기 때문이었다고. 다소 무신경한 편인 목영은 그 검의 이름을 잊은지 오래였지만, 그것은 현재까지도 늘 손에서 놓지 않고 사용하고 있는 검이기도 합니다.

 

'양인지검'이라는 별호를 얻은 것도 대회 우승과 당시에 받은 검의 영향이 컸는데, 태극검을 익히는 자는 기본적으로 양날을 가진 검을 사용하기에 지극히 무당파스럽고 수수하지 않느냐는 평을 듣곤 했습니다. 여전히 타인의 평가에 신경을 쓰지 않는 편인 목영이었지만, 해당 별호로 칭해질 때 마다 '쓰기에 따라 이롭게도, 해롭게도 되는 검'이 아니라 늘 이로운 방식으로 쓰이는 무인이 되길 늘 다짐하곤 했습니다.

 

요행을 좋아하지 않는 그로서는 굳이 비인륜적 방식을 택해가면서 빠르게 강해지려는 마교 특유의 성향자체를 이해하지 못하는 편이었습니다. 모든 무림인이 그렇듯, 기승을 부리는 마교의 행패에 상당히 분노했었고, 문파의 멸문과 죄 없는 양민들의 죽음을 비통해했으며, 더이상의 피해가 없도록 조치를 취하길 희망하고 있습니다. 그러나 무당의 사람답게, 정마대전을 원하지는 않았습니다. 전쟁은 여태 있었던 것 보다 더 큰 희생을 야기할 것을 알았기 때문에.